Le Bénin arrive à Buenos Aires avec une dynamique positive. Engagés depuis le 25 septembre dans les éliminatoires de la CAN 2027, les Guépards ont terminé les deux premières journées avec quatre points, après un nul contre le Burkina Faso et une victoire face à la Mauritanie.
Pour leur entrée en compétition, les hommes de Gernot Rohr avaient obtenu un nul 1-1 contre les Étalons du Burkina Faso. Aiyegun Tosin avait répondu sur penalty à l’ouverture du score burkinabè. Quatre jours plus tard, le Bénin a signé sa première victoire de la campagne en dominant la Mauritanie 2-1 au stade Alassane Ouattara d’Ebimpé, en Côte d’Ivoire.
Le Bénin en tête du groupe F
Le héros de cette deuxième journée se nomme Rodolpho Aloko. L’attaquant béninois a inscrit les deux buts de son équipe, permettant aux Guépards de prendre les trois points malgré la réduction du score mauritanienne en fin de rencontre.
Avec quatre points, le Bénin partage la tête du groupe F avec le Burkina Faso, également crédité de quatre unités. La Mauritanie compte trois points tandis que la République centrafricaine reste à zéro point après les deux premières journées.
Cette entame place donc les Guépards dans une situation favorable avant la suite de la campagne. Leur prochain objectif continental sera de poursuivre cette dynamique lors des prochaines journées des qualifications.
Mais avant de retrouver la course à la CAN, les joueurs béninois vont vivre un rendez-vous d’une toute autre dimension.
Direction Buenos Aires
La rencontre contre l’Argentine était déjà annoncée dans le programme international du Bénin. La CAF avait confirmé la convocation de 25 joueurs par Gernot Rohr pour les rencontres contre le Burkina Faso, la Mauritanie et l’Argentine. Parmi eux figure notamment Joseph Ede Oloko, nouveau venu chez les Guépards après une saison particulièrement prolifique avec le FK Liepāja en Lettonie.
Le rendez-vous argentin est fixé au mardi 6 octobre 2026 à 20 heures, heure argentine, au stade Monumental de Buenos Aires. L’information figure dans le programme officiel communiqué par l’Association du football argentin (AFA).
Pour le Bénin, il s’agira d’un match amical. Pour l’Argentine, la rencontre constituera également le troisième rendez-vous d’une série de matchs programmés durant cette fenêtre internationale.
L’Albiceleste doit auparavant affronter la Bolivie le 30 septembre à Córdoba, puis le Burkina Faso le 3 octobre au Monumental, avant de recevoir les Guépards le 6 octobre.
Une soirée particulière pour Lionel Messi
Si l’affiche attire autant l’attention, c’est surtout en raison de la présence annoncée de Lionel Messi.
Le capitaine argentin a officiellement annoncé sa retraite internationale le 31 août dernier, à l’âge de 39 ans. Cette décision est intervenue quelques semaines après la finale de la Coupe du monde 2026, perdue par l’Argentine 1-0 contre l’Espagne.
Messi avait alors expliqué qu’après réflexion, il estimait que le moment était venu de tourner la page. Il avait également écrit que cette décision lui faisait « mal au plus profond » et qu’il avait le sentiment d’avoir tout donné pour la sélection.
Avec l’Argentine, le numéro 10 a notamment remporté la Copa América 2021, la Coupe du monde 2022 et la Copa América 2024. En 2026, il a conduit l’Albiceleste jusqu’à une nouvelle finale mondiale, avant la défaite contre l’Espagne.
Au moment de son annonce, Messi comptait 207 sélections et 125 buts avec l’Argentine.
Le Bénin, dernier adversaire de Messi
Quelques semaines après son annonce, Messi a finalement accepté de participer à une dernière rencontre avec l’Albiceleste.
L’AFA a confirmé sa convocation pour le match contre le Bénin. Le sélectionneur Lionel Scaloni a expliqué qu’il avait personnellement œuvré pour convaincre le capitaine argentin de revenir une dernière fois afin de lui permettre de faire ses adieux au public argentin.
Le président de l’AFA, Claudio Tapia, a également présenté cette rencontre comme l’occasion d’offrir à Messi les adieux qu’il mérite.
Le match du 6 octobre prend ainsi une dimension symbolique : les Guépards seront les derniers adversaires de Lionel Messi avec la sélection argentine, sauf changement ultérieur du programme ou de la décision du joueur.
Le Monumental se prépare pour l’événement
Le choix du stade Monumental n’est pas anodin. L’enceinte de River Plate accueillera cette dernière apparition de Messi sous le maillot argentin devant son public.
L’AFA prépare d’ailleurs une véritable journée consacrée au capitaine. Un Fan Fest « Gracias, Leo » est prévu le 6 octobre à la Ciudad Universitaria de Buenos Aires, de midi à minuit. Les supporters pourront notamment suivre Argentine-Bénin sur écran géant, avec des animations, des concerts, des activités et plusieurs invités.
La rencontre dépasse donc déjà le cadre d’un simple match amical.
Deux histoires qui vont se croiser
Pour les Guépards, le déplacement intervient dans un contexte sportif intéressant. Quatre points pris en deux journées ont permis au Bénin de s’installer parmi les équipes de tête du groupe F des éliminatoires de la CAN 2027.
Pour l’Argentine, le rendez-vous s’inscrit dans une période de transition après une nouvelle finale mondiale et le départ annoncé de son capitaine.
Le 6 octobre, ces deux trajectoires vont donc se croiser au Monumental.
D’un côté, le Bénin cherchera à poursuivre sa progression et à mesurer son niveau face à l’une des grandes nations du football mondial. De l’autre, l’Argentine offrira à son numéro 10 une dernière occasion de porter le maillot bleu ciel et blanc devant ses supporters.
Et au centre de cette affiche, un symbole : Lionel Messi, pour une dernière apparition avec l’Albiceleste, face aux Guépards du Bénin.
